深圳男篮外籍助理教练迈克尔-凯利近日谈到自己在CBA的首个赛季时表示，最打动他的不是贺希宁的得分能力，而是这位深圳队长身上的竞争心。凯利认为，正是这种渴望，让贺希宁在比赛中变得更出色，也让他在关键时刻更有办法帮助球队赢球。
博主郑志鹏在社媒发文写道，5月19日13时，自己因回深飞机延误，在登机口遇见了凯利。配文中提到，凯利当时正安静坐着，面前的笔记本电脑回放着CBA半决赛广厦vs深圳的第二场系列赛，左手还握着笔，不时在本子上记录内容，周围的喧哗似乎都没有影响到他。
59岁的澳大利亚人是新世纪男篮自2015年落户深圳后的首位外籍主教练，这也是他第一次来到中国、第一次执教CBA。5轮常规赛后，凯利转为助理教练，继续跟随深圳男篮征战。本赛季的经历，也让他对CBA有了更直接的认识。
凯利坦言，自己在来到CBA联赛前看过不少中国篮球比赛，对联赛有过一些初步印象，但真正亲身经历后，仍在一点一滴学习以前不知道的细节。他特别提到，CBA的对抗强度和比赛节奏，都需要在实际比赛中慢慢适应。
在凯利看来，CBA最需要调整和理解的地方，是独特的外援政策。前三节双外援、第四节单外援的安排，与澳大利亚NBL联赛很不一样，也会直接影响球队的比赛计划、换人安排和攻防重心。凯利表示，到了第四节，每支球队都会把注意力更多放在外援身上，这也意味着本土球员的作用更加重要。
“因为球队有了出色的国内球员，那么压在外援身上的担子，就不会那么重了。”凯利这样解释。他的这番话，也和深圳男篮本赛季的人员结构形成了呼应。对于一支需要在外援使用和本土球员发挥之间找到平衡的球队来说，国内球员的稳定性往往会直接影响比赛走势。
谈到队长贺希宁时，凯利给出了很高评价。他认为贺希宁是一名出色的得分手，但真正让自己印象深刻的，是他的竞争心和求胜欲。“那种渴望，甚至让他的技巧都变得更出色。”凯利说，贺希宁打得极其拼命，而且总能在不同局面下找到赢球办法，这种驱动力让他和联盟里其他同样有技术的球员不一样。
凯利还提到，贺希宁有好几次就是靠着这种竞争心率领深圳队取得胜利。除了贺希宁，他在日常训练中也会更多关注年轻球员，包括马明坤和正在成长中的深圳男篮小将。在他看来，年轻球员最需要提升的是决策能力和经验，而这些东西往往要靠更多有意义的比赛和高质量训练慢慢积累。
对于2025-26赛季，凯利把它定义为一次珍贵的学习机会。他表示，这一年不仅让自己更了解中国篮球，也让他观察到不同教练如何教比赛、如何看比赛。虽然他还不确定未来会怎样，但这段CBA经历让他收获很多，也感到很愉快。随着航班起飞通知到来，凯利合上了笔记本，也结束了这次关于CBA元年的记录。
